O que é Prospecção Geoquímica e sua utilização na Pesquisa Mineral

A prospecção geoquímica, também chamada de exploração geoquímica, é uma aplicação da ciência geoquímica aos propósitos da exploração mineral. Baseia-se no conceito de que os depósitos minerais representam concentrações anômalas de elementos na crosta da Terra, contrastando fortemente com suas encaixantes com teores normais.

Pela ação de processos químicos e físicos na superfície ou próximo dela, essas concentrações anômalas são incorporadas ao ciclo do intemperismo com a dispersão de seus componentes. Esse processo produz um halo de dispersão em forma de leque ou pluma, que configura um alvo exploratório muito mais amplo que o próprio corpo mineralizado.

A exploração geoquímica requer a medida de uma ou mais propriedades químicas em materiais naturais, tais como rocha, solo, sedimentos ativos de drenagem, concentrados de minerais, águas superficiais ou subterrâneas, vegetação, poeira ou gases. Os parâmetros mais comumente medidos nos procedimentos de exploração geoquímica para detecção de jazimentos minerais são os teores de elementos ou compostos químicos, ou então medidas de parâmetros como pH, Eh ou condutividade elétrica.

Principais passos da pesquisa geoquímica

1- Primeiramente, realiza-se a seleção de métodos, elementos, sensibilidade e precisão de amostras. Neste ponto, levam-se em consideração os custos gerais da operação, os conhecimentos necessários do local, a capacidade laboratorial para processamentos das amostras e por fim, toda a investigação prévia realizada e experiências anteriores em casos similares. Há dois níveis de levantamento geoquímico: Reconhecimento ou Regional e Detalhe (Follow up).

• Reconhecimento ou Regional: Localiza trechos com mineralização ou trechos favoráveis à presença de mineralização. O objetivo maior é localizar anomalias. Investiga grandes áreas.
• Levantamento de detalhe (Follow up) : Delimita as anomalias e, se possível, as mineralizações associadas. Investiga áreas relativamente pequenas

2- Posteriormente, entra em cena a amostragem inicial ou preliminar. Período em que se realiza amostragem em superfície, ou em profundidade do subsolo, para definir o nível de confiabilidade e avaliar os fatores proeminentes para identificação de um depósito mineral. Podemos chamar este processo também de Caracterização geoquímica.

• Para o reconhecimento regional utilizam-se materiais nos quais a informação contida represente um trecho ou área, tal qual sedimento de corrente e água.

  

• Para o levantamento de detalhe utilizam-se materiais com capacidade para informações pontuais, tal qual solo, rocha, vegetação, etc.

3- Em um terceiro momento, a análise das amostras parte para um laboratório, ou serão realizadas em loco. Para tanto deverá ser utilizado vários métodos analíticos.

4- No quarto passo, já é possível coletar e mensurar as estatísticas e resultados da avaliação, utilizando os dados geológicos e geofísicos coletados até agora.

5- Na sequência, ocorre a confirmação de anomalias e devem ser realizadas algumas amostras em áreas menores, também chamado de malha de amostragem com curto espaçamento. Novamente, realiza-se a análise destas amostras e a avaliação dos resultados obtidos.

Por mais que se busque, não existe um modelo pronto e acabado para aplicação das técnicas geoquímicas de prospecção, visto as particularidades das condições geológico-geomorfológicas de cada área.

Nos últimos anos, a exemplo da geofísica, tem sido crescente o uso da geoquímica na prospecção e pesquisa de depósitos minerais, destacando a sua utilização por órgãos de geologia estaduais, nacionais e, até mesmo, por empresas multinacionais do setor.

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Referências Bibliográficas:

Eduardo Duarte Marques. Prospecção e Mapeamento Geoquímico: Conceitos Básicos.

Otávio AugustoBoni Licht. Prospecção geoquímica : princípios, técnicas e métodos.